El sector de la logística no sería nada sin los puertos de embarque que sirven de puerta de entrada a las mercancías en todo el mundo. Cada uno de estos puertos es único, una pieza importante del complejo rompecabezas que es la distribución global. Para destacar el valor que aporta cada uno de estos puertos, presentamos Port Report. Esta serie semanal comparte parte de la historia de los puertos marítimos de todo el mundo.

Situado en la costa texana del Golfo de México, el puerto de Houston es el más activo de Estados Unidos en términos de tonelaje extranjero. Además, es el segundo más activo de Estados Unidos en términos de tonelaje total. Todo ello a pesar de ser uno de los principales puertos más jóvenes del mundo, con sólo 108 años de antigüedad.

Puerto de Houston - Historia

El puerto comenzó a funcionar a mediados y finales del siglo XIX, junto a la ciudad de Houston, en una zona conocida como «Allen's Landing». A medida que aumentaban las necesidades de transporte marítimo a finales del siglo XIX y principios del XX, se hizo más patente la necesidad de un canal de aguas profundas. Este tipo de canal permitiría que buques más grandes y modernos atracaran en Houston. Sin embargo, no fue hasta que un huracán azotó Galveston en 1900 cuando quedó clara la verdadera urgencia de la situación.

En el periodo de reconstrucción que siguió al huracán se introdujeron una gran cantidad de nuevas infraestructuras, y el puerto no fue una excepción. En particular, el representante Tom Ball lideró la carga con una propuesta revolucionaria como nunca antes se había visto. Sugirió que la ciudad de Houston compartiera el coste del dragado del canal de aguas profundas con el gobierno federal. Esta propuesta, denominada Plan Houston, fue aprobada por unanimidad, y el puerto se inauguró oficialmente el 10 de noviembre de 1914. [Fuente 1][Fuente 2]

Presente

En la actualidad, el Puerto de Houston gestiona principalmente mercancías de la categoría de graneles líquidos, como petróleo y aceite de cocina. No obstante, las estadísticas del puerto son impresionantes: en 2020 se movieron a través de él un total de 276 millones de toneladas cortas de tráfico marítimo nacional e internacional. En 2021, por el Puerto de Houston pasaron un total de 169 700 millones de dólares en carga extranjera. La carga a granel líquida representa el 70 % de esta carga, y la carga en contenedores, otro 20 %. El 10 % restante de la carga está compuesto por carga de proyectos (3 %), carga seca a granel (4 %) y carga general (3 %). [Fuente]

La economía local también se beneficia enormemente del Puerto de Houston. Las empresas relacionadas con el Canal Navegable de Houston generan más de 1,35 millones de puestos de trabajo en todo Texas. En total, el 20,6 % del PIB de Texas procede del Canal Navegable de Houston. [Fuente]

Futuro

En 2021, el Puerto de Houston presentó un plan para garantizar el crecimiento sostenible del Canal de Navegación de Houston en el futuro. Lo llamaron "Plan 2040 " e introdujeron cuatro estrategias clave: Canal, Carga, Comunidad y Cambio. La planificación a tan largo plazo garantizará que el puerto de Houston esté preparado para el futuro del transporte marítimo mundial, sea cual sea.

A medida que su carga se dirige a su destino, este puerto suele desempeñar un papel vital en el proceso. Con su rica historia y su emocionante futuro, este puerto es uno de los que hay que observar.