El 5 de diciembre de 2022, la Autoridad Portuaria de Georgia (GPA) anunció su plan de construir dos atracaderos post-Panamax en Ocean Terminal en Savannah, GA. En consecuencia, el proyecto de 350 millones de dólares hará la transición de lo que tradicionalmente había sido una terminal dual de carga fraccionada/contenedores a una moderna instalación exclusiva para contenedores. "Durante casi 40 años, Ocean Terminal ha manipulado una combinación de portacontenedores y buques de carga fraccionada. El reajuste forma parte de un esfuerzo más amplio por transformar la terminal en una operación exclusivamente de contenedores, trasladando la mayor parte de la carga fraccionada al puerto de Brunswick", declaró Griff Lynch, director ejecutivo de la GPA. "La finalización de este proyecto mejorará nuestra flexibilidad y permitirá a Georgia Ports optimizar el movimiento de carga, apoyando a nuestros clientes en la entrega de mercancías al mercado de manera eficiente".

Dos fases

El proyecto Container empezará a construirse en las instalaciones de GPA en 2023 y se modificará en dos fases. Los 2.800 pies lineales de espacio de atraque proyectados y las ocho nuevas grúas buque-costa permitirán a la terminal de GPA manipular dos portacontenedores simultáneamente en 2026. A partir de entonces, la maquinaria pesada y la carga fraccionada que Ocean Terminal manipulaba se trasladarán al puerto de Brunswick. Además, la GPA tiene previsto trasladar la carga transportada por el transportista de carga rodada Wallenius Wilhelmsen a la terminal de 1.700 acres de Colonel's Island.

El crecimiento del PAM lleva a operar sólo con contenedores

El proyecto de ampliación de la Terminal Marítima Exclusiva de Contenedores forma parte de una estrategia más amplia del GPA. Después del COVID, el puerto ha experimentado una afluencia masiva de carga y de buques retenidos. Las importaciones cargadas en el puerto crecieron un 29,3% entre enero y octubre de 2022 en comparación con el mismo período de 2019. Octubre de 2022 fue el segundo mes más activo de GPA registrado. Agosto de este año, cuando el puerto de Savannah manejó 575,500 unidades equivalentes a veinte pies (TEU), fue el más ocupado. La GPA ha superado el medio millón de TEUs en tres de los cuatro primeros meses del Año Fiscal 2023. Esto se suma a un volumen total de 2,1 millones de TEUs para el año.

"Aunque estamos empezando a ver una corrección anticipada del mercado, es importante que GPA siga adelante con proyectos como las mejoras de la Terminal Marítima para dar cabida al crecimiento del negocio", dijo el Presidente de la Junta de GPA Joel Wooten sobre el proyecto. "A través de la mejora continua de las infraestructuras, garantizaremos el libre flujo del comercio, y nuestra capacidad para satisfacer la creciente demanda de los clientes".